秦关汉月第一部春风初度玉门关第二章河梁携手，湖海不择细流小说

    次日晚上，仆固俊他们行至淡河源头，此河下临龟兹焉耆故地与交河城，东面遥对西州。仆固俊见天色渐晚，而且已经走出准噶尔的风沙地，也不再急着赶路，便下令就地安营扎寨。片刻工夫，西州军就扎好帐篷，生起火堆。仆固俊他们正在休息并补充食水，忽然见到前方隐有车马队经过，黑暗中还遥见其金旗银鞍争相闪烁，可见队伍的排场盛大华丽。仆固俊正要着人去打听，却听那曹品德惊喜地呼出声来：“是肃州龙家的马队！”

    这肃州龙家是焉耆王族的分支，焉耆故居博格达沁古城沦落后就迁入陇右甘肃凉等州。首领称龙王，他带领的那一支就住在肃州的合黎山弱水间。九姓胡商惯走河湟诸州，故曹品德遥遥看到他们金旗上绣着一双龙马御火腾空的图腾，就明白他们若不是贩马从此地经过，就是回故地探亲。他不由心中暗喜，心道如果请龙家人帮忙带信回沙州，就可以早点叫族人送来赎金，自己也可以少受些折磨。

    仆固俊知道龙家人占据肃州，连吐蕃人也给他们几分薄面，于是也不去惹他们，还命令曹品德闭嘴。曹品德见龙家马队渐走渐远，心里叹气，只好又坐下来。良久，夜风渐凉，寒潮阵涌，众人正打算歇下，突然车辚声声，疾走过来，在深夜的瀚海地中分外清晰。他们正暗自戒备，却看到竟是那龙家的车队朝自己的营地驰来。领头的是个皮肤黝黑、剪发披辫的焉耆男子，身后紧跟两名白袍武士与一大群龙族武士。他们看到这里有火光，就朝这边逃过来。西州军马上提刀执枪、张弓搭箭，严密警戒。仆固俊见这些人行动忧急慌乱，应是遭到伏击或拦截才仓皇逃窜，便命令卫官把这领头的三人叫过来。这男子已经辨出他们是西州庞特勤的骑兵，倒放下心来，走上前就直接向仆固俊道：“特勤，咱们是肃州龙王的子弟，我是龙王的儿子婆伽利，这两位是在下的堂弟。”他身后的两个龙族后生长相一模一样，想来是对双生子，但肤色白晰，眉目如画，倒颇为妩媚。

    仆固俊皱眉：“你们是龙家的人，还有谁敢动你们？”

    婆伽利犹豫不决地道：“他们……他们打的是论恐热的旗号。”

    众人都吃惊不小，仆固俊知道论尚两族原本各臣属吐蕃的两个赞普，如今四方人的战事正如火如荼，就问：“论恐热怎么会打来这儿？他们不是正在羊同和昆仑山一带打仗吗？”

    婆伽利回答：“好象永丹与俄松因为相持不下就各自收兵，但永丹知道论恐热攻打他的借口是他没有资格继承赞普之位，实际上是论恐热自己想当赞普，于是他把他的重臣拓拔怀光派给尚婢婢，他们联手大破论族军。同时永丹悄悄遣使臣通知黠戛斯的阿热可汗，要他派兵与拓拔怀光他们两面夹击。但这个季节阿热他们还在娑陵水一带避冰雪，所以这些使臣就被论恐热捉住了，他假意分出五千人继续朝北面退去，实际上却带主力军打算越过青海湖直攻尚婢婢的老巢鄯州（青海乐都），尚婢婢与拓拔怀光只好先撤回去，这论族军的五千人马便想乘机大掠陇右。”

    他们刚刚逃来时捉住了论族军中的探马，所以将这些打探清楚了，可这却让他们更加叫苦不迭：吐蕃两个赞普需要河湟诸州的异族人帮助镇压当地的汉人，对他们龙家还有几分客气，如果是永丹的军队他们并不害怕，但这论恐热想乘乱当赞普，那么这些吐蕃兵大掠他们马匹以后，一定会赶尽杀绝。

    仆固俊心中暗惊。这次因为是突袭，他只带来三千骑兵，昨天虽然打了个胜仗，也折损了数百人马，此时他的兵马只有论族军的一半，就算龙家人还有三四百余骑兵，抵挡这些吐蕃兵也是不够。他马上就派探马去探查敌方虚实，自己则坐下来寻思对策。①

    一时间这里鸦雀无声，只听冰风呜咽着吹响空洞的沙地，众人心情分外紧张，石戈里苦笑：“石兄弟，咱们为什么不早点遇到你？如果早知道是这样，我们宁可先回去，也不拿自己的性命来开玩笑。”他想不管仆固俊是打还是逃，带上他们这些商胡都是累赘，就算他不先杀了他们，论族军杀过来，他们也活不成。

    石磊沉吟半晌，忽然问：“石爷，这淡河东南面是不是临近安西（今库车）与焉耆故地？”见石戈里点头，石磊又问：“听说那一带风沙之大犹胜昨天咱们经过的沙海，对吗？”

    石戈里道：“当然。那里多是沙山沙丘，狂风一吹就把沙丘吹得移位，如果不是长期生活沙漠中的人，十有八九就迷失在那里活活渴死啦！”

    石磊道：“这么说石爷曹爷认识路了？”他见这些人点头承认，就说：“但吐蕃兵长期生活在草原滩涂，他们自然不熟悉路途。”

    石戈里与曹品德突然心中一喜：“石兄弟，你有法子吗？”

    石磊颌首：“曹爷石爷请帮小弟一个忙，说不定还能保住诸位的性命。”当下他就低声对两人交待起来。警卫看到他们在交头接耳，就喝止他们。曹品德听石磊说完，便嘿嘿干笑两声，径直向仆固俊嚷道：“仆固俊特勤，你可掂定好主意了？是把咱们丢给那些论族狗子，还是带上咱们一起来打个胜仗？”

    仆固俊见说话的居然是那个胆小怕事的曹品德，心生疑惑，道：“你说什么？”

    曹品德道：“我是说，如果咱们能帮特勤剿灭这帮论族军，那特勤在永丹赞普或庞特勤面前可是大大地长脸啦！”

    仆固俊不动声色，故意轻蔑地问：“就凭你们？那你们的条件是什么，说来听听！”他自然知道这些人不会平白无故地帮自己。

    石戈里道：“如果咱们能帮特勤灭了这批狗子，就请特勤放过咱们的商队，并护送咱们去于阗。而且从今往后只要是咱们的商队，你们就不能打掠！”石磊听他开的条件，暗自好笑：本来他不过是要他们以此来交换仆固俊放过这些胡商，没想到他们的生意经如此精明，居然还多加了好几重价码。

    仆固俊心里盘算了一下，便点头示意他说出主意。曹品德转头问婆伽利：“诸位从焉耆故地贩马过来，那里的风沙大不大？”

    婆伽利道：“今年气候异常，咱们故地天气转暖较往年快得多，所以我们才趁早来这一趟的。如今安西与图伦碛（即塔里木盆地）的沙风已有经春时的威力了。”

    石曹二人大喜，便向仆固俊把石磊刚才出的主意说了一遍，末了石戈里补充道：“不过这用来作饵的货物可不能用咱们的。”

    仆固俊心里好笑：“这些胡商还真是计较。”而婆伽利听了他们主意则又惊又喜，忙不迭答应下来：“好！如果两位当真能相助咱们脱险，就扔我们的东西好啦！”众人不由大笑。原本他们之间虽说不算是仇敌，至少也是敌友不明，此时为了对付共同的敌人，倒同心协力起来。这时刚才的探马前来回报：论族军离他们不到二里地了。仆固俊等人不敢怠慢，立刻吹火拔营，然后提点人马朝赤河（即塔里木河）方向撤退。

    当下他们便兵分两路：仆固俊留下两百骑兵，改换上龙族武士的服饰，并让曹品德引路，借着对地形的熟悉，护着婆伽利他们，不快不慢地朝赤河方向赶去，假装畏惧论族军而想冒险绕过沙山与蒲昌海（即罗布泊）而直奔沙州。而仆固俊则在石戈里的指引下，抢先飞骑奔往沙山。婆伽利他们沿途零零碎碎地抛下些鸡头纹或鹿子纹的绵罽，并许多凤凰朱雀锦、青白绨，甚至五彩缤纷的波斯锦锻，以及珍珠云母等价值不菲的珠宝，在沙碛地里绕来躲去，借机逃窜，教这些论族军时不时吃些甜头，眼看他们遥遥在望，却就是够不着。婆伽利等人暗自好笑，曹品德却心疼万分：“嘿，早知道他们的货物宝贝得许多，还不如丢咱们的，再让婆伽利以他们的东西来答谢我们好了。”石磊听他如此吝啬，却是啼笑皆非。

    三天后的午时，他们引着论族军退入沙山，同时装作人马困乏、寸步难行的模样，勉强在沙山中跑了两趟，终于丢下行备一哄而散。曹石二人已经计算好时辰，这里每日午时半夜，多起沙风沙暴，今天婆伽利他们进入沙山时已经发觉空气沉闷异常，估计大风沙不时就至，转了两转后就尽数撤出。婆伽利刚领着那两员白袍小将按原定计划绕到一座巨大的沙岩后，就看到仆固俊领着数百武士悄悄掩来。仆固俊他们早已安排好伏兵，此时见婆伽利等人来到，不由赞道：“原本我还担心你们贪生怕死，借着地形之利甩开这些吐蕃人就逃了，原来各位竟有如此胆色！”他们本来并非相识，乍见面就交托如此重任，确实担上不小的风险，故仆固俊说的倒是肺腑之言。

    婆伽利一笑，还未及答话，他左面那个小将就气哼哼地说：“特勤也恁把人看偏啦！他们吐蕃人不是什么好东西，不过想借咱们龙族来对付汉人，而且他们吐蕃官员实际对我们也轻慢得很，咱们龙族干什么要受他们的气？逮着个机会教训这些狗子也是好的！”

    仆固俊恍然：“原来你们也恨吐蕃人！”他心中暗喜：本来庞特勤早有意自称可汗，只是阿跌氏的乌介可汗被唐军大败，如今唐廷对其打击与扶持并重，仍然承认乌介为正统可汗；吐蕃人借着葛逻禄与黠戛斯双重挟制庞特勤，庞特勤才不敢妄自称汗。其中大唐山高皇帝远，影响不大，但吐蕃人刻意压抑他们却教他气愤。庞特勤惧怕吐蕃又有心借助其势力称汗，故还不敢与吐蕃人对抗；但仆固俊一族如今在西州军中势力见长，他本人又雄心勃勃，希望统一回鹘诸部，所以对庞特勤的命令常常阳奉阴违。如今既可以教训论族军，也让归顺永丹的庞特勤没有借口责怪他，这种机会他当然不会放过。

    这时仆固俊眼看那些论族军忙着抢夺财物，还有些人在大打出手，便吩咐手下放响箭、吹号角。右面那个白袍小将突然红着脸毛遂自荐：“特勤，我来帮你发箭。”他转手就自背后取下一张黑角弓来。仆固俊初时还不经心，但有个武士不意被此人的长弓扫中髀间，居然打得晃身跌倒，仆固俊伸手触摸这张弓，才发觉在这长弓沉重非常，起码近两百余斤，他不由赞道：“龙家兄弟好本事！这等重弓，只怕我也未必拉得满！”

    婆伽利笑道：“可别小瞧我这两个兄弟，兰茉儿与卓苔菁套鹿打马的骑射功夫，比咱们许多龙族武士还要棒哩！”

    左边的兰茉儿却道：“但是咱们还是比不过曹品德的那个助手。昨天他空手掷箭，不仅和卓苔菁以虎蛟弓射出的箭一样有力，居然还一箭贯穿两名吐蕃兵的心脏！”他回想起当时的情景还打了个寒噤。

    仆固俊一呆：“曹品德有这么能干的手下？”他顿时警惕起来。

    忽听哨箭飞响，清角吹彻胡沙，事先埋伏好的七百骑兵在沙山间来回驰骋，同时鸣金击鼓、挥旗呐喊，杀声震天。原来这沙山中诸沙丘虽然受风力影响四下移动，但总是顺着阵风向群体移位，每座沙山皆为一模一样的半月形，呈流水线般分布。如果不熟知沙丘这种变化特点，走进去看到每个方向的沙山都是一样，就会不辨东西地乱闯。加上太阳并非一直向着正东运转，而是每隔半个时辰角度都会有少许的偏移，无知的人转来转去都转回原地，自然会困死其中。但曹品德他们却是由风向的细微变动来辨认方向，自然不受其迷惑。而沙地里空旷无遮，群马奔腾之声在沙山砾岩中回荡，仿佛千军万马撵杀而至，那些吐蕃兵长于在一望无际的草原高地拼杀，却短于山间沙碛的游击，加上这几天早就被婆伽利他们拖得精疲力竭，乍见他们丢下财货逃走都失了警惕，此刻他们听到杀声震天摇地，黄沙滚走如飞，都慌了手脚，立刻丢盔弃甲，朝喊杀声稀少的方向退去。而他们这样退走，正好被仆固俊的人马诱得深入沙山腹地。

    半个时辰后，回鹘兵与龙族人马刚把这些人吓得退入沙山，眼见天气陡变，马上飞速退出。他们刚刚退至沙山边缘，沙暴便卷地袭来。一条条黄黑的沙柱形如羊角，扶摇直上，如飞龙升天；而砾石满地乱滚，飞打马头人面，嘶吼如霹雳惊雷，饶是众武士身经百战，也被这天象奇变吓得面无人色。虽然他们撤退及时，仍有数百骑兵落在后面，被沙风砾岩吹扫淹没。众人打马飞逃，隐约听到同伴们微弱的惨呼，却根本不敢回头看一眼。他们一口气逃出数十里，眼见沙风渐小，才驻马由缰。又过了许久，沙暴揠旗息鼓，他们才奔到赤河下游，仆固俊等人正在那儿等着。

    ①婆伽利（又有译作“先那準”）与突骑支、栗婆准是兄弟，本是活动于唐太宗、高宗时的人物。因焉耆龙族的族谱小丹只查到贞元四年即公元788年焉耆王龙如林那一辈，之后的实在找不到，只好借故人名来写，只借用突骑支与他两位兄弟对待大唐不同的态度入书。望见谅。