渊花
作者:`杨东旭`
六月了,算起来,在秃顶峰落迫客店发生的事情已经过去半年了。
阿三带着那男婴四处流浪,寻找王老板说的那个渊花村。这半年来,他按照王老板的嘱托,带着男婴一路向西,找遍了世炎国大大小小的村落,却始终没找到一个叫渊花的村子。
这一日阿三和那男婴来到一处群山之间,他将男婴缚在背上,猫着腰缓缓沿山路而上。虽是六月盛夏,但山间和风吹送,颇为凉爽,阿三心情舒畅,边走路,边回头对背上的男婴说几句笑话。那男婴似乎能听懂阿三的话,咯咯笑个不停。
那男婴虽只六个月大,从未喝过母乳,却体质健壮,这半年奔波,风餐露宿,居然从未生病。这也多亏阿三的精心照料。
世炎国各地都张贴了捉拿阿三的告示,虽然商昭只匆匆看过阿三几眼,却将画像画得十分传神,明眼人一看便能认得。好在他半年奔波,风尘困顿,样貌已经大有改变,所以也没被认出来过。只是为了小心谨慎,仍需躲躲藏藏,沿路乞讨维持生计,每次讨来食物,便要先喂给那男婴,自己倒是经常吃不饱。
每天夜里,阿三都会梦到王老板。王老板总是背对着他,问他有没有照顾好那孩子。他说他一直悉心照料,没有怠慢。王老板便点头说,那就好,那就好……
正午时分,阿三爬到了山顶,这里有一棵参天巨树,树上开的红花正在凋零,每片花瓣都有手掌大小,缱卷着如同一团一团的火焰,娇柔中又像是少女的朱唇一般圆润动人。那些花瓣在空中随风飘摇,恍然若梦。
阿三将背上的男婴放下来抱在怀中,自己靠着树干坐在地上。
山顶的南侧是悬崖,深不见底,云雾缭绕。西面的山坳里有个村子,隐隐约约能看到一些人在村中走动,在田中劳作。阿三心想,唉,要不要下去问问,这里是不是渊花村呢?他低下头,对怀中男婴说道:“小家伙,还是不要问了,对吧,咱们找了那么多村子,也没找到,这次肯定也不是,还是不要去失望了。”
那男婴睁着大眼睛,居然点了点头。阿三微微一笑,想道,虽然明知问了也是失望,但还是要去问一下的。我既然答应了当家的要将这孩子送到慎达手上,就一定要做到。想着,就要站起来,可是忽然感到全身无力,居然站不起来。他心想,唉,看来是刚才爬山的时候累坏了,我还是多休息一会儿,再去村里询问吧。
其实阿三不止是累了,这半年奔波,实在太过辛劳,他虽然年轻,却也抵受不住,身子已经垮掉了。若不是他一直想着王老板的嘱托,心中有个信念,恐怕早已病倒。而此时他只觉全身气力正在渐渐消失,眼前变得越来越模糊。忽然听到有人对他说:“小兄弟,你怀中的婴儿生得很是机灵啊。”
阿三抬起头,看到一位白须老者站在面前,正笑盈盈地瞧着他。阿三料想这老翁是山下村中之人,便问道:“前辈,请问下面的那个村子叫什么名字?”
白须老者似乎没有听到阿三的话,他蹲下身来,细细端详着阿三怀中的男婴,嘴里喃喃说道:“好资质,好资质,只可惜体内藏有煞气,不是个好兆头。”
阿三见老者没有理他,就又问道:“前辈,请问下面的那个村子叫什么名字?”
白须老者恍然道:“哦,那个村子啊,大概是……是叫渊花村吧,哈哈,我在村里住了这么久,却总是搞不清楚村子的名字。”
阿三心中惊喜,想道,终于找到了。他一阵激动,流下泪来。白须老者奇道:“小兄弟,你哭什么?呦,不好!”他惊呼一声,握起阿三右手,说道:“光看这孩子了,却没注意你身子如此虚弱。我也是老糊涂了。唉,小兄弟,你怎么搞成这个样子?”
阿三感到一股暖流由老者源源送进自己体内,精神立时抖擞许多。他道:“前辈,那渊花村里是否住着一位叫慎达的人?”
白须老者神情一愕,说道:“慎达?嗯……”他沉思片刻,笑道:“我想起来了,我好像就叫慎达,哈哈,我居然连自己的名字都不太记得。”
阿三心中疑惑,这老头儿疯疯癫癫,怎么看也不像当家的说的那个武功高强的慎达啊。阿三道:“前辈,你、你真是慎达么?”
白须老者笑道:“应该不会错了,要是你不放心,就随我到村里去,村民可是都认识我的。”
阿三仍然放下不下,又问道:“那么,你可认识王平?”
白须老者收敛笑容,正色道:“你是说当初世炎国的王平将军?”
阿三道:“对,就是王平将军。”
白须老者道:“王平将军五十年前就隐居起来,如今也已仙去多年,你是如何知道他的事情?”
阿三此时再无怀疑,喜道:“前辈果然是慎达,太好了!我受王平将军的儿子托付,特来将这个孩子送到前辈手上。”说着,他将怀中男婴交给慎达。
慎达伸手抱住男婴,说道:“原来这是王平的孙子。”
阿三道:“前辈误会了,这是别人的孩子,我也不知道那对小夫妻是什么人,只是听商游说那个女子是公主来着。”
慎达道:“什么乱七八糟的,一会儿王平,一会儿王平的儿子,一会儿又是小夫妻,怎么还有那商游老鬼的事情,小兄弟,你快将事情原原本本讲给我。”
阿三深吸一口气,把那天在秃顶峰落迫客店发生的事情讲了出来,他本已身子虚弱,精神疲惫,但这时却好像回光返照,说起话来有条不紊。
阿三将事情讲完,慎达叹了一声,说道:“我在这村里住了五十年,没有理会世间之事,没想到那商游老鬼还是飞扬跋扈不可一世,看来是他命数未尽,还没人能制住他。”他低头对阿三道:“小兄弟,辛苦你了。”他已经看出阿三身子太虚弱,刚才他送出真气,护住阿三心脉,阿三才能将事情讲完,只要他将真气撤出,阿三立刻就要没命了。
阿三道:“前辈,你让我再休息片刻,等我恢复点力气,就和你去村子里,你可不可以请我吃些东西,我饿坏了。”
慎达道:“小兄弟放心,你想吃什么都可以。”
阿三道:“那太好了,前辈,谢谢你了……麻烦你一定照顾好这孩子,没有爹娘疼的孩子,很可怜的……”阿三语声愈来愈小,渐渐没了声音。他终于支持不住,元神已经耗尽,即便慎达输入真气也无力回天,他就此撒手而去了。
慎达站起身来,心想,这小兄弟定是历经辛苦才找到我的,看来也是信义之人,可惜我也救不了他了。慎达伸出右手,指向地面,低喝道:“破!”砰的一声,地上震出一个大坑,慎达将阿三的尸体放入坑中,然后大袖一卷,尘土便盖在坑上,形成一个坟头。慎达心想,只是不知这小兄弟的姓氏,也便无法为他立碑了。
旁边那棵巨树上的花朵仍在飘落,不一会儿工夫,坟头之上便盖满花瓣。慎达心想,小兄弟,你长眠此处,与珊彦树做伴,也算命中有幸了。这珊彦树活了万年,聚集天地灵气,定能助你超度啊。
慎达低头看那男婴,那男婴正呆呆地看着坟头,似乎是在疑惑,那个半年时间一直和他在一起的人为何睡进了地里。慎达心想,这孩子年纪太小,我可照顾不来,须得回村找户人家来寄养。他低声道:“孩子,跟我去吧。”说着,身子一转,便向山坳中的村落飘去了。
※※※※※※※※※※
村长见慎达抱着一个男婴进来,笑道:“慎达,这是谁家的孩子?被你抱着居然不哭,真是奇怪。”
慎达苦笑道:“先别挖苦我,这孩子不是本村的。”他将刚才的事情向村长解释了一遍,说道:“你想一想,哪户人家适合寄养这个孩子。”
村长思索一阵,说道:“村子西头的尹、陆、任三家都有刚出生的孩子,看起来和这男婴差不多大,寄养在他们三家之中,应该比较妥当。”
慎达道:“这男婴六个月大,的确和那三家的孩子相仿。只是那陆、任两家的都是女孩,怕是不合适再养这个男婴。”
村长笑道:“为何不合适?我瞧就挺合适的,孩子青梅竹马一起长大,多有意思。”
慎达摇头道:“若是普通孩子,却也是如此。只是我看这个男婴资质极佳,乃是练武奇才,可惜体内煞气太重,若是让他从小与女孩接触,说不定会走上淫邪之道,将来怕要误了不少女子。”
村长正色道:“若是如此,将来别再会给村子惹祸吧。”
慎达道:“那也不用太过担忧,只要我们好好教导,不让他走上歪路,将来也会长成一个顶天立地的好儿郎。说来说去,还是放到尹家寄养比较好,尹三平和他妻子周氏都是正直之人,心地善良,不会亏待这孩子。”
村长笑道:“村中最懒的人就是尹三平了,平日练功不勤,每次山贼来袭击村子,他都帮不上忙。你与他交情不错,却也没必要夸他。”
慎达笑道:“尹三平懒是懒些,但为人不坏。”
村长道:“咱们这渊花村民风质朴,却有哪个是坏人了?只不过那尹三平实在太懒,这孩子跟他久了,倒是不会学坏,却学到一身懒毛病,也是不好的。”
慎达道:“不会学坏就好,懒一点倒也没什么。我这就把他送到尹家去了。”
村长道:“等一等,既然如此,还是把村民召集到一起,让大家都认认这个孩子。要不然村里平白无故就多了一口人,大家要纳闷些日子了。”
慎达道:“那也是应该的。”他抱着男婴,和村长一起走到村口。
村口的一棵歪脖老树上挂着一口破钟,村长敲了三下,破钟咚咚咚低沉地响了三声,然后村长又敲三下,隔了片刻再敲三下,便停了下来。一共九响,分三次敲完,这是召集村民聚会的信号。
片刻之间,渊花村的老老少少便从四面八方聚集到了村口,村民们有说有笑,甚是热闹。村长见人来得差不多了,便问道:“还有谁家的人没来吗?”
只听一人说道:“村长,我家的男人还没来呢。”
村长一看,说话的是个怀抱孩子的女人,正是尹三平的妻子周氏。村长道:“尹三平干什么去了?”
周氏不好意思地说道:“三平太懒,走路很慢,大家都是知道的。”
村民们笑了起来,村长望了慎达一眼,心说,这尹三平懒得都不愿意走路了,你还想把孩子给他抚养?谁知慎达却若无其事地低头逗弄怀中男婴,好像什么也没听见一般。
村长转过头,对大家说道:“各位,尹三平不来也没关系,回头再把今天的事通知他就行了。我把大家召集来,也没有什么大事,就是慎达刚刚在珊彦树那边捡到了一个男婴……”村长将事情简要说了一遍,略去了男婴的身世,免得大家担心。村长说完,村民们纷纷上前来看那男婴。那男婴也不怕人,咯咯笑个不停,村民们纷纷夸奖这孩子生得机灵。村长对周氏说:“从今往后,这孩子就由你家代为抚养吧。”村长又对大家说道:“好了,叫大家来就是为了认认这个孩子,现在没什么事了,大家回去忙吧。”
村民纷纷散去,周氏过来从慎达怀中接过那男婴,她一手抱着自己的孩子,另一手抱着那男婴,左看看右看看,两个孩子都很招人喜欢。周氏本就喜欢小孩,自从有了孩子,说不出的高兴,现在又忽然多给了她一个孩子,她心里更是欢喜。
周氏和慎达、村长在村口站了一会儿,随便聊了聊庄稼的长势,顺便等待尹三平。周氏抱着两个孩子,有些吃力,而且天气太热,两个孩子也哭闹起来。周氏把孩子身上的襁褓解下来铺在地上,让两个孩子光着屁股在上面玩。这两个孩子离开周氏的怀抱,得了自由,咯咯乐起来,在地上吃力地匍匐着,你撞我一下,我挤你一下,玩得十分开心。
这时一个男人慢慢悠悠向村口走来,他光着膀子,手中摇着一个大蒲扇,显得悠然自得。村里的普通男子,大多生得很壮实,这是因为村中人人习武,而且农活繁重,所以男子皮肤一般是黝黑黝黑的,身上的肌肉线条也都很硬朗。而这个走来的男人皮肤白净,身材倒是也很壮实,可却看不出肌肉的线条,似乎不像是农家汉子,倒像是富贵人家的少爷。这是因为此人生性懒惰,所以才没有农家汉子的粗糙之感。不用说,这个懒惰之人便是尹三平了。
尹三平摇摇晃晃走了过来,村长道:“三平,你也太磨蹭了,大家都散去半天,你才过来。”
尹三平皱着眉头说道:“村长,你这人太不厚道。我见今天天热,本想不去地里干活,在家好好睡一觉,你却敲起钟来,吵得我头疼,如何能走得快?”
村长无奈地摇头说道:“得,还怨我了。”
尹三平不理村长,走过来笑嘻嘻地对慎达说道:“达达,你可有好几天没上我家喝酒来了。”
慎达已有八十高龄,比尹三平大上好几旬,尹三平却将慎达唤作“达达”,实在有些失礼。慎达倒也不在意,他和尹三平乃是忘年之交,两人都是懒散性子,也没太多规矩讲究。慎达道:“前几天又有山贼活动的迹象,我领着大伙儿去布置陷阱,没空去找你喝酒。不过今天我可得去和你好好喝上几杯,瞧,我给你带了什么。”他向地上的孩子一指,尹三平看了看,奇道:“哎,这是谁家的孩子?”
周氏说道:“三平,是咱家的孩子。”
尹三平道:“两个都是咱家的?”
周氏点点头。
尹三平道:“这可奇怪了,我记得你只生了一个,怎么又变出来一个?”
慎达笑着将事情的始末讲了一遍,尹三平恍然说道:“原来如此。”他将两个孩子抱起来,一手抱着一个,说道:“这两个孩子居然长得这么像,简直是一模一样,我刚才还以为是达达用了什么神功把我的孩子复制了一个出来。”
周氏笑道:“这两个孩子的确是很像啊。”
村长忽然惊呼一声:“不好!”
大家同时看向村长,问道:“怎么了?”
村长道:“周氏刚才将两个孩子的衣物除下放在地上玩耍,现在,这两个孩子长得如此之像,该如何分辨?”
尹三平笑道:“这有什么了,自己的孩子自己认得,老婆,孩子是从你肚子里钻出来的,你来看看,哪个是你亲生的。”
周氏看着两个孩子,说道:“这……太像了,而且孩子身上都没有个胎记什么的,我刚才还把衣服给他们脱光了,现在也分不出来了。”
慎达笑道:“让我来看看吧。”他想,我抱来的那个男婴极具练武的资质,而且体内煞气很重,一眼就能看出来。他仔细看了看两个孩子,心头一惊,想道,这可奇了,小孩子长得相像也是有的,以后长开了,相貌才会渐渐不同。可这两个孩子不仅相貌相仿,连资质都一样,都是难得的练武奇才,而且体内的煞气也一般深重,这可如何能够分辨。
慎达皱着眉头愣了半晌,忽然伸手指向一个男婴,说道:“这是我抱来的那个。”然后又指向另一个男婴,道:“三平,这是你家的那个。”
尹三平道:“达达,你老眼昏花……不是,你上了年岁,眼睛可能不好使,可别看错了。”
慎达道:“我活了这么多年,难道白活了?放心,我阅人无数,深通相人之道,不会看错的。”
周氏道:“那就好。三平,你来抱着这个孩子。”她将慎达抱来的男婴交给尹三平,自己抱着她的孩子,说道:“以后要给这两个孩子做不同的衣物,可不能再搞混了。”
尹三平看着怀中的男婴,问道:“达达,这孩子叫什么?”
这一下可把慎达问住了,这孩子刚生下来就离开父母,交到王老板手上,然后又由阿三带来交给慎达,这几个经手的人连这孩子姓什么都不知道,他的父母更没来得及给他起名字。
慎达摇头道:“这孩子还没名字呢。”
周氏道:“我家孩子也还没起名,慎达,你武功高,学问也大,就给这两个孩子起名字吧。”
尹三平道:“这样最好,我也懒得给孩子想名字。”连给自己亲儿子起名都嫌费事的爹,世间的确少有,可见尹三平的确懒到一定程度了。
慎达沉吟片刻,指向他抱来的那个孩子,说道:“这孩子生下来就经历了几番波折,就叫元波吧,也就是远离波折之意。”
尹三平道:“嗯,这名字还可以。”其实这名字只是一般,而且慎达赋予的意义也是颇为牵强,确实不是一个好名字。
慎达又指向另一个孩子,说道:“这个孩子还姓尹,就叫尹坷吧。坎坷的坷。”
周氏道:“为何要用坎坷的坷,似乎挺不吉利的。”
慎达道:“历经坎坷,方能会真。这名字没什么不吉利的。”
尹三平道:“尹坷就尹坷吧,就这么定了。热死了,达达,快和我回去喝两杯。”说着他便抱着小元波,拉起慎达往家走去,周氏抱着小尹坷跟在了后面。村长看着他们远去,摇头心想,尹三平实在不太可靠,但愿不要教坏了孩子。
村长的担心还是有道理的,慎达和尹家夫妇带着孩子回到家中之后,周氏便下厨炒了几个小菜,慎达和尹三平坐在屋内把酒畅谈,两人居然用手指沾了一些酒,送到两个孩子嘴边。小尹坷吮了一口,裂开嘴笑起来,而小元波闻了闻便转过头躲开了。周氏埋怨道:“这俩孩子才多大,你们就喂他们酒!”
尹三平和慎达哈哈大笑,继续饮酒聊天,由午后喝到黄昏,由黄昏喝到深夜,最后家中的酒都喝光了,这才罢手,两人却一点醉意都没有。如此酒量,确实是世间少有。
慎达说道:“时间不早,我也该回去睡觉了。”
尹三平对周氏道:“我去送达达,你先哄孩子睡吧。”
周氏打了个呵气,说道:“好的,回来的时候轻一点,别吵醒孩子。”
尹三平道:“知道了。”说着,他和慎达并肩而出。
深夜的渊花村宁静祥和,万籁俱寂之中,偶尔会听到山中传来夜猫子的低声啼叫。尹三平和慎达出来之后,却没有往慎达家走,而是转向山中,不知要去何处。两人一言不发,却越走越快,慎达展开身法,飘然前进,在树间如风般穿梭。而那懒惰的尹三平,居然也能紧紧跟上。两人飞奔了不大一会儿工夫,来到村子东面山顶之上,这里就是慎达白天遇到阿三的地方了。那棵珊彦树伫立此处,树上的花朵已经凋落了一大半。尹三平和慎达奔到树下,停住了脚步。
慎达道:“三平,你的轻功又有长进了。”
尹三平笑道:“不要啰嗦,出招吧,打完了我还要回家睡觉呢。”
慎达微微一笑,也不见他如何移动,便闪到了尹三平面前,一拳击向尹三平面门,一拳取小腹,同时右脚扫出,攻向下盘。尹三平倏然后跃,躲过了慎达的攻击,他刚一落地,便飞速弹了回来,双拳击出。慎达拍出两掌,掌拳交击,居然没有半点声响,只是一股强大的气流涌出,向四面八方冲开,珊彦树那三人合抱才能抱住的树干也被吹得摇了一摇,树上剩下的花朵随即飘落下来。
慎达和尹三平一招一招斗了起来,每一次交击都没有半点声响,每一次都是涌出一股强大气流。这尹三平平日懒散,别人练功之时,他便躲在家中睡觉,抵抗山贼的时候,他也是躲在一旁加油助威,却从没出过手,渊花村人人都以为他武功低微,此时他却显出了一身高强武艺,与原来的世炎国禁军教头慎达过招,竟然不落下风。
直到第八十一招,尹三平和慎达再次对掌,慎达退了一步,尹三平退了三步,两人收手而立,再也不发招了。
慎达笑道:“痛快!只有和你过招的时候,才能找到这么酣畅淋漓的感觉了。”
尹三平道:“你这家伙,每次手痒的时候,便来找我过招。唉,累死我了。有那些蠢笨山贼时时来进攻村子,也该够你练手了,以后就别再找我了吧。”
慎达道:“村民就能收拾那些山贼了,我每次都打不了几下,他们就逃走了。自从我来到渊花村,便一直找不到一个能好好切磋武艺的人。要不是那年在山中意外看见你杀野猪的身手高明,我还不知道你有这么好的一身修为,现在也肯定因为没人陪我过招而郁闷死了。”
尹三平道:“那天也是我倒霉,在山中睡觉,却遇到野猪,逃也逃不掉,只好顺手把那野猪宰了,没想到却让你看见了。”
慎达道:“三平,你实在是我见过的人中资质最好的,你平日懒散,一年也不练几次功,可每次练习,便比常人练上一年半载都有用。我自负资质超群,从小得明师指点,又勤加练习,可像你这般年纪的时候,修为却不如你。你若是勤力一些,这世间还有谁是你的对手?”
尹三平道:“得了吧,别再夸我了。我这人生性懒散,才不会好好练功。再说,就算我练成天下第一,又有何用处?还不如优哉优哉过日子来得舒服。好啦,按照咱们的规矩,今天过招之后,三个月内不许来烦我。找我喝酒可以,却不能让我陪你过招。达达,你年岁也大了,别总是和我们年轻人打来打去。好了,我该回去睡觉了。”
慎达道:“等一下。”
尹三平道:“干什么?”
慎达犹豫了半天,才道:“其实……我有件事瞒了你。”
尹三平道:“什么事啊?”
慎达又犹豫片刻,说道:“其实,白天在村口的时候,你们让我分辨两个孩子,我也是没分出来,就随口瞎说了,至于哪两个孩子哪个是你亲生的,我是真的不知道。”
尹三平道:“原来就是这事啊,我当时就知道你也分不出来。”
慎达道:“什么?那你为何不揭破?”
尹三平道:“我知道你精通相人之术,你都分不清楚,谁还能分清?要是分不清楚,我家的婆娘定要吵闹,到时候要把人烦死了。你随便瞎说的也没关系,反正两个孩子以后都是我养着,都是我的儿子,也没必要分清哪个是亲生的。”
慎达道:“三平,你心胸宽广,淡泊一切,我也自愧不如。”
尹三平道:“甭夸我了,我是懒得为这些鸡毛蒜皮的事伤脑筋。好了,我回去了,你要是愿意留在这儿,就自己留下好了。”
说着,尹三平便往村子奔去了。慎达心想,三平的确是我见过的第一奇人了。他悠悠地发起愣来,过了一刻才发现自己还站在漆黑的树林之中,他立刻展开身法,向尹三平追去,只听他喊道:“三平,等等我,别撇下我一个人!”
尹三平的声音远远传来:“你这老家伙,武功那么高,却还怕黑,真是丢人!”
慎达的声音随后响起:“我这是从小被吓出来的毛病,你可别对旁人乱讲!”
……
两人的声音渐渐远去了。
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